今天是冬至，冬天已至。冬至是很有味道的季节。
       冬至，是农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。冬至是24节气中最早被制订的一个，由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变。至汉代依然如此。冬至俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等。古书记载，专门过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。《汉书》中说：冬至阳气起，君道长，故贺。人们认为过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。同时，也说明古代对冬至日的重视。
       乡下有俗语：冬至大如年。据说，汉代以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。现在，各地在冬至时仍然传承着不同的风俗。冬至经过数千年发展，形成了独特的节令美食文化。北方冬至吃饺子。南方流行冬至当天喝羊肉汤，寓意驱除寒冷之意。吃羊肉汤那场面，简直不说了。我居住的长江边上这座小城里，大大小小的餐馆，大街小巷的人家，随风飘出的都是羊肉汤的味道。桥头上有人吃，滨江路上有人吃，就是偏街偏巷平时冷冷清清的街边小餐馆都坐得满满的，吃羊肉汤。如果动手迟了赶不上你还得站在餐馆店子边等着呢，人家吃过了才有你的席位。看着有席位空了，赶紧坐上，否则，又得等下一桌了。那些卖羊肉汤的馆子名字也取得很有味道，一水的“周大汉”“邱大汉”“杨大汉”，这家伙，名字好记，听起来就有些暖意，安逸哟。据说，冬至吃羊肉的习俗是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此，在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好身体，图个好兆头。
       回忆起童年的冬至，有着青涩而美好的印迹。除了粗茶淡饭好好吃上一顿之外，在山涧溪水结冰的深谷中，我和小伙伴去滑冰车，双手用冰锥轻轻地在冰上滑动，那冰车飞一般从高处顺坡而下，那种眩晕的感觉至今也难以忘怀。小脸被寒风刷的通红，小手被寒风冻得发紫，鼻涕被寒风吹直了也顾不上擦拭，等玩的尽兴后，就相约小伙伴去砸冰，那冰块透着寒气，用擦完鼻涕的手指去搬动破碎的冰块，手指一下子就粘在冰块上，扯下来时生疼生疼的。在那个没有肉香更谈不上羊肉汤飘香的岁月里，一杯冒着热气的糖水也足以让自己回味至今。
       传说，古代对冬至很重视，有庆贺冬至的习俗。唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相祝贺，就像元旦一样。乡间，冬至之日，农民用一年辛勤的劳作，开始宰杀家养喂肥了的年猪。将宰杀的年猪用大锅放盐腌好，扣在院落的阴暗角落里，好几天后，等盐水浸透了肉骨，再挂在灶台的上方用柴火烟子熏。熏好的肉叫腊肉。那家伙，好吃呀，切成薄薄的一片一片放在碗里，黄金干色，亮晶晶的，看起就有食欲。乡下俗语说：冬至不吃肉，冻掉脚趾头。看来，再苦再累，肉是要吃的。肉都吃不起，在乡下怕是男娃讨不上老婆女娃不好嫁人了，满村子人笑掉你家大牙。
       不知道为什么，随着年龄的增长，感觉这些传统的节日对自己来说越来越重要了。当然，说它重要不单单是因为自己一个人，还因为自己身边的每一个人。节日里，有了他们的存在，他们的牵挂，让心中的那份亲情格外温暖，让记忆中那个寒冷的节日倍感亲切。哪怕有时只是坐在一起，喝上三杯两盏淡酒，吃一顿清描淡味的羊肉汤，心里也是暖暖的。毕竟，每一次团聚和团圆都能让人感动。
       冬至已至，时间抹去的只是年轮，无法抹去记忆和亲情。